Tufted Duck

ВОПРОС. Озеро мелеет и заростает, открытой воды от силы пятая часть. Там тьма утят и совсем немного взрослых уток - лишь те, что не могут оставить выводки. Причём уток явно не хватает - сплошь и рядом малышовые группы переполнены. Но все держатся компактно и утята вывелись зачастую всего неделю назад. Нас привлекла эта смешанная семья: у чернети ещё и кряквята. Наблюдали полчаса - держатся вместе. У нас есть подозрение, что мама-кряква погибла и кряквят приняла чернеть. Такое возможно?
Утки могут отстреливаться охотниками - нырять просто некуда, трава в рост, к озеру можно подходить не пригибаясь, до тростников надо долго добираться по сплошной ряске в открытую. Могут отлавливаться дикими псами - по округе рыскает несколько групп. Над озером всегда парят коршуны - здесь им птичий двор.

Видимо, действительно какая-то проблема с самками в послеинкубационный период...
Взрослых крякв даже болотные луни неохотно атакуют, а тем более коршуны, скорее уж, наоборот, переловят утят.

Раз держатся вместе, значит приняла.
Гнездовой паразитизм маловероятен: чаще чернети подкладывают яйца в гнезда кряквы, чем наоборот, и разница в размерах птенцов довольно большая, "запоздавшие" яйца остаются в гнезде после ухода выводка, вылупившегося первым, и, как правило, погибают. Если только такое гнездо не найдут орнитологи перед вылуплением утят и не переложат яйца в другое известное им гнездо со сходными сроками вылупления... Мы так несколько раз делали, когда было куда переложить: иногда в гнезда своего вида, а при неимении подходящих на примете - и в гнезда другого вида, всё ж лучше, чем бросать почти досиженные яйца в пустом гнезде.

Игорь, спасибо!